【情感ICU】慘過做工人 四成照顧者變抑鬱

家有長期病患，親人會身體力行去擔任照顧角色，但照顧者往往忽略自己的身心健康，又缺乏社交支援，承受着嚴重心理困擾。研究發現，四成照顧者受着不同程度的抑鬱困擾，情況嚴重。

丈夫離世打擊大 根據很多專家的研究結果，精神病已經超越癌症和心血管疾病，成為「人類病患的頭號殺手」。尤其是普通精神病（Common Mental Disorders，CMD），更加是比比皆是，最近的統計指出，港人的患病率赫然高達13.3%。

下面就是一個典型的病例：年過半百的黃女士，在年約二十多歲的女兒June陪同下，接受精神科醫生的診治。黄女士患上抑鬱病接近十年，病情起伏，時好時壞，有時向獨生女兒透露內心的痛苦，謂對人生沒有興趣，想盡早了結殘生。她亦曾經多次試圖自殺，幸好都能及時獲救。

原來在十年前，她的丈夫因癌症逝世。黄氏夫婦鶼鰈情深，她本來忍受不了喪夫之痛，但為了養育只有十多歲的女兒，惟有「苟且偷生」！可能她一方面要獨挑持家大樑，另一方面又不能紓解守寡的寂寞，憶夫成疾，患上了慢性抑鬱症。她終日以淚洗面，其當時就讀中學的女兒，便經常要陪伴母親，出入醫院和診所，尋求中、西醫的不同治療，承受極大的精神壓力。因為黃女士的病因，是基於不能對丈夫早逝的事實釋懷，所以病情輾轉纏繞，不能治癒。

長期照顧壓力增 黃女士首次看精神科醫生，能夠很平靜和有條不紊地述說自己的病歷。反而，坐在一旁沉默不語的女兒，竟突然失聲痛哭！在醫生詢問之下，June表示她內心隱藏着非常巨大的壓力，一時情不自禁，才會情緒大爆發。

醫生懷疑June患上抑鬱症，為了顧及母女兩人的隱私，而她們亦需要接受不同的治療，於是便要求黄女士迴避一會。黃女士或者意會到女兒的苦惱，是因為她成了負累，為免增加其內疚感，激發病情惡化，向她隱瞞女兒的情況是不得已的。

June坦白向醫生訴苦，說明多年來照顧母親的病患，已經筋疲力盡，常常恐怕一覺醒來，媽媽已經自殺身亡，活像一隻驚弓之鳥，終日提心吊膽。這種是長期精神病照顧者的普遍現象，有研究報告指出大概有40%的照顧者（Carers），都會出現情緒問題，甚至患上抑鬱症。近年來有兩齣港產電影，分别是《一念無明》和《黃金花》，都一針見血，指出問題所在。

本地關愛較落後 很多先進國家早已注意照顧者的福祉，Care for the carers（關懷照顧者）的研究和社會政策已經開始成熟，例如：德國政府向照顧者提供各種支援，包括有限度的財政津貼。

香港在這方面起步遲得多，相信在可見的將來都不能和其他先進國家看齊。我們首要任務是讓大眾認識：照顧者是自願和無償的，不只對病人的復原有積極作用，並大大減輕政府在醫療上的開支。有關當局理應承認照顧者對社會的貢獻，逐步建立各區的照顧者中心，邀請專業人士教授他們怎樣更有效照顧病者；組織照顧者互助群組，讓他們互吐心聲，相互鼓勵；發揚中國傳統優良的倫理道德，而不是現在「互相消磨」的困局。

給照顧者的貼士 ☆ 安排一些時間、空間，讓自己好好放鬆； ☆ 參與互助小組，與同路人互相扶持及鼓勵； ☆ 接納自己的情緒，勿讓情緒控制自己； ☆ 找可靠的親友談及近況，分享心事； ☆ 偶爾吃一頓豐富晚餐或送一份小禮物氹自己。